TANGSELXPRESS – Kiper Timnas Indonesia Maarten Paes menjadi Man of the Match saat Indonesia menahan imbang Australia dengan skor 0-0 dalam laga grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion Gelora Bung Karno (SUGBK) pada Selasa (10/9/2024) malam.
Dalam laga tersebut, Maarten Paes suses melakukan sejumlah penyelematan krusial sehingga membuat gawang Indonesia selamat dari gempuran serangan para pemain Australia.
Usai laga, Maarten Paes mengaku takjub atas dukungan penuh dari suporter setia Merah Putih yang memenuhi stadion.
“Sungguh luar biasa. Atmosfer pendukung Indonesia dalam pertandingan kandang ini sangat gila (luar biasa),” kata Paes seperti dikutip dari beritasatu.com.
“Terima kasih atas dukungannya untuk kami,” tambah pemain yang lahir di NEC dan Utrecht itu.
Paes tampil gemilang dalam dua pertandingan perdananya membela timnas Indonesia. Dalam pertandingan perdana, dia beberapa kali menyelamatkan gawangnya dari serangan Arab Saudi. Dia bahkan menggagalkan peluang emas Arab Saudi yang mendapat hadiah penalti pada menit ke-77 yang dieksekusi kapten Salem Al-Dawsari.
Performa gemilang kiper yang bergabung dengan FC Dallas sejak 2022 ini berlanjut dalam laga keduanya membela Timnas Indonesia. Bermain di SUGBK, Indonesia terus-menurus diserang oleh tim asuhan Graham Arnold tersebut.
Salah satu peluang emas Australia terjadi pada menit ke-35. Pemain Australia Craig Goodwin berhasil merangsek pertahanan Indonesia dari sayap kiri. Dia kemudian melepaskan tendangan yang nyaris membuahkan gol. Namun, Paes berhasil menahan bola tendangan Goodwin dengan badannya dan menggagalkan peluang pemain Al-Wehda tersebut.
Data statistik menunjukkan, Paes berhasil melakukan enam penyelamatan dalam pertandingan di SUGBK. Dia memang pantas mendapat penghargaan sebagai pemain terbaik dalam pertandingan ini.
Berkat hasil imbang 0-0 di Jakarta ini, Indonesia pun kini telah mengumpulkan dua poin dan bertengger di posisi keempat klasemen grup C babak kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran ketiga.
Indonesia akan melanjutkan perjuangan memperebutkan tiket Piala Dunia 2026 pada Oktober 2024 mendatang. Pada 10 Oktober 2024, Jay Idzes dan kawan-kawan bakal bermain di kandang Bahrain, Sementara pada 15 Oktober 2024, akan bertandang ke markas Tiongkok di Qingdao Youth Football Stadium.
