JAKARTA – Timnas Indonesia akan menjalani laga ke sembilan di kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Grup C di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Kamis (5/6). Ini adalah laga superpenting bagi Pasukan Merah Putih untuk menjaga agar Indonesia tetap berpeluang lolos ke Piala Dunia yang akan digelar di Qatar tahun depan.
Indonesia masih memiliki peluang lolos dan saat ini menghuni posisi keempat di klasemen sementara Grup C dengan koleksi sembilan poin. Jay Idzes dkk unggul tiga poin atas dua tim terbawah, yakni Bahrain dan China.
Sedangkan China merupakan tim juru kunci dengan catatan dua kemenangan dan enam kali kalah selama menjalani delapan laga kualifikasi.
Secara matematis, Indonesia harus mengamankan minimal posisi keempat di klasemen akhir jika ingin meneruskan perjuangan ke putaran keempat. Peluang untuk meraup tiga poin kini ada di depan mata, saat mereka menjamu tim juru kunci.
Namun ingat, kita gak boleh gegabah. Peluang China untuk lolos ke putaran keempat juga masih terbuka. Dengan sisa dua pertandingan, tim asuhan Branko Ivankovic itu masih berpeluang mendulang enam poin dan mengakhiri putaran ketiga dengan berada di posisi ketiga atau keempat dengan koleksi total 12 poin.
Indonesia punya pengalaman pahit saat menghadapi China. Oktober tahun lalu, Indonesia tumbang di tangan China meski sempat menguasai jalannya permainan pada fase awal pertandingan.
Timnas yang saat itu masih dilatih oleh Shin Tae-yong justru harus kemasukan dari gol Behram Abduweli dan Zhang Yuning pada babak pertama.
Pada babak kedua, Indonesia kembali menguasai jalannya laga. Namun mereka baru mampu memperkecil ketertinggalan berkat gol Thom Haye menjelang laga usai. Skor akhir 2-1 untuk kemenangan tuan rumah China.
Catatan statistik memperlihatkan angka 76 penguasaan bola untuk Indonesia berbanding 24 persen untuk China pada laga tersebut. Catatan jumlah tembakan juga cukup memukau, dengan 14 tembakan dan enam tembakan ke gawang untuk Indonesia, berbanding lima tembakan dan tiga tembakan ke gawang untuk China.
Dapat disebut bahwa China bermain bertahan, bahkan saat berstatus tuan rumah. Maka tidak mengherankan jika saat melakoni laga tandang ke Stadion Utama Gelora Bung Karno, mereka juga akan kembali tampil pasif dan lebih banyak mengandalkan serangan-serangan balik yang berbahaya.
Kemenangan atas Indonesia agaknya cukup mendongkrak kepercayaan diri kubu China. Setelah kemenangan itu, mereka melanjutkannya dengan membawa pulang kemenangan 1-0 di markas Bahrain, sebelum kemudian dihantam Jepang dengan skor 1-3 pada November.
Setelah Jepang, China kemudian menelan dua kekalahan beruntun. Saat mereka melawat ke markas Arab Saudi pada Maret, dengan kekalahan 0-1, dan saat mereka bertandang ke Australia dan harus pulang dengan menelan kekalahan 0-2.
Sedangkan Indonesia, setelah dipecundangi China, kalah 0-4 dari tamunya Jepang, menang 2-0 atas Arab Saudi, kalah 1-5 di markas Australia pada pertandingan pertama di bawah kepelatihan Patrick Kluivert, dan menang 1-0 atas Bahrain.
Sayangnya, di laga ini Timnas Indonesia tidak akan diperkuat beberapa pemain seperti Ragnar Oratmangoen, Marselino Ferdinan, Eliano Reijnders, Sandy Walsh, dan Maarten Paes. Mereka absen karena berbagai penyebab.
Meski demikian, di balik absennya beberapa pemain utama, hal itu justru menjadi peluang bagi pemain lain untuk membuktikan diri.
Di bawah mistar gawang, kiper naturalisasi Emil Audero berpeluang besar dimainkan sejak awal.
Sedangkan pemain-pemain lain seperti Egy Maulana Vikri, Rafael Struick, Stefano Lilipaly, dan Yakub serta Yance Sayuri untuk kembali mendapat kepercayaan tampil dengan seragam timnas.
China juga harus tampil tanpa beberapa pemain kunci. Wu Lei dipastikan absen akibat cedera, serta Liu Rofan yang mengalami masalah pada kakinya.
Selain itu, Xie Wenneng dan Lin Liangming juga tidak bisa diturunkan karena menjalani hukuman akumulasi kartu kuning.
Meski demikian, pelatih Branko Ivankovic masih memiliki sejumlah opsi di lini depan. Dua di antaranya adalah Wei Shihao dan Zhang Yuning, yang turut masuk dalam daftar skuad untuk laga krusial di Jakarta.
PRAKIRAAN SUSUNAN PEMAIN
Indonesia: Emil Audero, Jay Idzes, Rizki Ridho, Justin Hubner, Kevin Diks, Calvin Verdonk, Joey Pelupessy, Thom Haye, Stefano Lilipaly, Egy Maulana Vikri, Ole Romeny
Pelatih: Patrick Kluivert
China: Wang Dalei, Jiang Shenglong, Li Lei, Hang Pengfei, Yang Zexiang, Zhengyu Huang, Xu Haoyang, Serginho, Cao Yongjing, Zhang Yuning, Wei Shihao
Pelatih: Branko Ivankovic
