TANGSELXPRESS-Pembalap Red Bull Max Verstappen menunjukkan tanda-tanda kedigdayaannya di Grand Prix (GP) Miami. Ini menyusul yang diraih pembalap Belanda itu dalam free practice (FP) atau latihan bebas yang digelar Sabtu (6/5) dini hari WIB.
Nasib sial menimpa pembalap Ferrari Charles Leclerc setelah menabrak dinding pembatas.
Sementara, Mercedes juga memberikan ancama serius dengan finis 1-2 di latihan pertama, ketika George Russell mengungguli Lewis Hamilton. Namun, Verstappen merespons kedua rivalnya itu dengan lap terbaik 1:27,930 saat sesi latihan siang.
Pembalap Ferrari Carlos Sainz finis kedua terpaut 0,385 detik, diikuti Leclerc, yang mengakhiri latihan lebih dini setelah moncong Ferrarinya menubruk pagar tikungan delapan.
Beruntung, pembalap asal Monako itu tak mengalami cedera, namun insiden itu menghambat upaya Ferrari menemukan seting yang pas untuk jarak panjang di balapan.
Di saat Verstappen mampu menaklukkan trek sebagai yang tercepat, rekan satu timnya Sergio Perez kewalahan menemukan grip meskipun mampu memperbaiki posisinya dari P11 saat FP1 ke P4 pada latihan kedua.
Fernando Alonso dengan mobil Aston Martin melengkapi posisi lima besar.
“Sirkuit ini masih licin di luar garis balap. Saya rasa melintas di atas garis balap cukup baik, tapi apabila Anda meleset sedikit, daya cengkeramnya akan berkurang banyak,” kata Verstappen mengeluhkan kondisi aspal baru sirkuit jalan raya yang mengelilingi Hard Rock Stadium itu.
“Tapi ini kondisi yang sama untuk semua pebalap, yang paling penting hari ini kami memiliki keseimbangan mobil yang baik, jadi saya senang.”
Red Bull sejauh ini tampil dominan dengan memenangi empat balapan, Verstappen dan Perez masing-masing mengklaim dua kemenangan.
Saking dominannya tim asal Milton Keynes itu, sejumlah pihak khawatir musim kompetisi tahun ini bakal kurang drama dan membosankan.
Setelah Russell mencatatkan 1:30,125 pada latihan pagi, diikuti Hamilton yang terpaut 0,212 detik di tempat kedua, kedua pembalap Mercedes itu hanya mampu finis P7 dan P15 pada FP2. Bahkan Russell tertinggal 1,286 detik dari catatan Verstappen.
“Banyak hal positif, hanya saja kami tidak kencang. Sulit di luar sana. Kami mencoba begitu banyak hal yang berbeda,” kata Hamilton seusai latihan.
Juara dunia tujuh kali itu menekankan ban yang terlalu cepat panas menjadi salah satu kendala bagi mobilnya di Miami.
Berbeda ketika Mercedes mampu tampil kencang dengan menyelesaikan kualifikasi di P2 dan P3 saat di Melbourne dan Azerbaijan beberapa pekan lalu.
“Saya rasa panasnya atau mungkin keseimbangan yang kami miliki saat ini… Saya akan tetap optimistis, berharap kami bisa membawa mobil ini ke tempat yang lebih baik besok dan mungkin sejumlah peningkatan,” kata Hamilton.
Meskipun W14 tahun ini sudah cukup stabil di lintasan dan menghilangkan efek ‘porpoising” yang dialami penerusnya, Hamilton mengatakan, “rasanya kami masih membalap dengan mobil yang kurang lebih sama, itu hal yang sulit.”
Hasil FP2 GP Miami:
1 Max Verstappen Oracle Red Bull Racing 1:27,930
2 Carlos Sainz Scuderia Ferrari 1:28,315
3 Charles Leclerc Scuderia Ferrari 1:28,398
4 Sergio Perez Oracle Bull Racing 1:28,419
5 Fernando Alonso Aston Martin Aramco Cognizant Formula One Team 1:28,660
6 Lando Norris McLaren F1 Team 1:28,741
7 Lewis Hamilton Mercedes AMG Petronas F1 Team 1:28,858
8 Lance Stroll Aston Martin Aramco Cognizant Formula One Team 1:28,930
9 Esteban Ocon BWT Alpine F1 Team 1:28,937
10 Alex Albon Williams Racing 1:29,048
11 Pierre Gasly BWT Alpine F1 Team 1:29,098
12 Kevin Magnussen MoneyGram Haas F1 Team 1:29,171
13 Zhou Guanyu Alfa Romeo F1 Team Stake 1:29,181
14 Valtteri Bottas Alfa Romeo F1 Team Stake 1:29,189
15 George Russell Mercedes AMG Petronas F1 Team 1:29,216
16 Oscar Piastri McLaren F1 Team 1:29,339
17 Nico Hulkenberg MoneyGram Haas F1 Team 1:29,393
18 Yuki Tsunoda Scuderia AlphaTauri 1:29,613
19 Nyck de Vries Scuderia AlphaTauri 1:29,928
20 Logan Sargeant Williams Racing 1:30,038
